Todo lo que hay que saber sobre el deber de vigilancia de las empresas

¿Ha oído hablar alguna vez del deber de vigilancia de las empresas?  
¿Sí? Perfecto, entonces le aportamos algunas aclaraciones sobre el tema. ¿No? ¡Entonces este artículo se lo explicará todo!  

Descubra en este artículo toda la información que necesita saber sobre el deber de vigilancia.  

Definición del deber de vigilancia de las empresas  

El deber de vigilancia es una obligación legal, dirigida a las empresas multinacionales, de velar por el respeto de los derechos humanos y por el impacto social y medioambiental de sus actividades.  

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que impulsa políticas para mejorar la calidad de vida, define la debida diligencia como "un proceso que las empresas deberían llevar a cabo para identificar, prevenir y mitigar los impactos negativos reales y potenciales de sus actividades, de su cadena de suministro y de sus relaciones comerciales, así como para rendir cuentas de cómo se abordan esos impactos" . 

La vigilancia de las empresas, también llamada diligencia debida empresarial, se menciona en los Principios Rectores de las Naciones Unidas. Incluye, en particular, todas las acciones que las empresas ponen en marcha para garantizar el respeto de los derechos humanos.  

Actividades afectadas por el deber de vigilancia  

El deber de vigilancia supone una complejidad para las grandes empresas, ya que no solo afecta a sus actividades internas, sino también a toda la cadena de producción, a veces delegada en otras organizaciones o gestionada en los cuatro rincones del mundo.  

Sin embargo, la empresa matriz tiene el deber de asegurarse de que sus subcontratistas respetan los derechos humanos. Las vulneraciones pueden referirse, en particular, al trabajo infantil, la explotación de los trabajadores, la contaminación, el daño a la biodiversidad... 

La normativa francesa sobre el deber de vigilancia  

En Francia, la ley relativa al deber de vigilancia (loi relative au devoir de vigilance) se aprobó el 27 de marzo de 2017.  
La forma jurídica y el número de empleados en las filiales son los criterios que determinan qué empresas están afectadas por esta ley.  

Criterios relativos al número de empleados en Francia 

Las empresas afectadas son todas aquellas cuya sede en Francia cuenta con al menos 5.000 empleados, o con más de 10.000 empleados en Francia si la sede se encuentra en el extranjero.  

Criterios relativos a la forma jurídica  

La ley no se dirige solo a las multinacionales, sino a todas las empresas que forman parte de la cadena de producción. Así, están afectadas todas las filiales o sociedades controladas, directa o indirectamente, por la empresa contratante o matriz.  
La legislación también afecta a las actividades de las empresas subcontratistas o de los proveedores que mantienen relaciones comerciales con la empresa matriz.  

El plan de vigilancia 

El deber de vigilancia, introducido en el Código de Comercio francés, obliga a las sociedades matrices de las empresas contratantes a elaborar y aplicar un plan de vigilancia.  

Este plan de vigilancia incluye, en particular, todas las medidas adoptadas por la empresa matriz para identificar los riesgos con el fin de limitar las vulneraciones de los derechos humanos, de la seguridad y de la salud de los trabajadores.  

Sanciones por incumplimiento  

En caso de incumplimiento de la ley, la empresa recibirá un requerimiento formal, y los sindicatos o las asociaciones de defensa de los trabajadores podrán solicitar la activación de las acciones previstas en su plan de vigilancia.

La normativa europea sobre el deber de vigilancia  

Desde principios de 2022, la Comisión Europea trabaja en una directiva marco sobre el deber de vigilancia, aplicable a nivel europeo.  

Basada en el ejemplo francés, el objetivo de esta ley es luchar contra las vulneraciones de los derechos de los trabajadores y contra los impactos sociales y medioambientales que pueden causar las empresas matrices y sus subcontratistas.  

La propuesta de ley afecta a: las empresas europeas con más de 500 empleados y una facturación neta superior a 150 millones de euros, las empresas con más de 250 empleados y una facturación neta de 40 millones de euros, y las empresas de terceros países que cumplan estos criterios y generen esa facturación en la Unión Europea.  

Al igual que la legislación francesa, esta ley europea pretende hacer obligatoria la integración del deber de vigilancia en las políticas de gobernanza de las empresas, prevenir los posibles riesgos para los derechos humanos, la sociedad y el medio ambiente, y establecer un plan de vigilancia.  

Componentes obligatorios del plan de vigilancia  

El plan de vigilancia, obligatorio según la ley francesa para las empresas que cumplen los criterios mencionados anteriormente, debe incluir:  

·     Un mapa de los riesgos que pueden darse en la empresa y en sus subcontratistas  

·     Una evaluación periódica de los proveedores, subcontratistas y filiales de la empresa matriz 

·     Un plan de acciones preventivas para limitar los riesgos humanos, sociales y medioambientales  

·     Un seguimiento periódico  

·     Un procedimiento de alerta ante los riesgos tanto existentes como futuros.  

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